Los trenes han sido un elemento básico de la narración cinematográfica durante más de un siglo, pero ¿por qué?
L'Arrivée d'un train en gare de La Ciotat, conocida en inglés como The Arrival of a Train at La Ciotat Station, no fue la primera película dirigida por Auguste y Louis Lumiere. Sin embargo, es su única película asociada con una leyenda icónica de que los cinéfilos en 1896, en gran parte poco acostumbrados al cine teatral, se sorprendieron tanto por la imagen de un tren que se movía hacia la cámara que todos entraron en pánico. ¡Pensaron que realmente había un tren que venía directamente hacia ellos! Si bien sigue en debate si este incidente ocurrió o no, la presencia perdurable de este hilo habla de cuán profundamente arraigados están los trenes en el cine impactante y agradable para la multitud. Ya se trate de películas mudas desde los albores del cine hasta éxitos de taquilla modernos como Bullet Train, los trenes prácticamente se han entretejido en la historia del cine.
Parte de eso se debe simplemente a cuando surgieron los largometrajes. Las últimas dos décadas del siglo XIX vieron cómo el cine comenzaba a emerger como una herramienta para contar historias, con artistas como George Méliès comenzando a realizar títulos que calificarían como cine de género en la década de 1890. Mientras tanto, Wilbur y Orville Wright no crearían el primer avión en funcionamiento hasta 1903. Las aerolíneas comerciales que hicieron que el poder de volar fuera más accesible para el público en general no comenzarían a surgir hasta 1914. Mientras tanto, los trenes se mantuvieron como el modo predeterminado de transporte a través de grandes distancias. Esto significó que, en la década de 1910, ya había décadas de películas, por cortas y simplificadas que fueran, que presentaban trenes en diversos grados de prominencia. En otras palabras, los trenes ya eran una parte notable del lenguaje cinematográfico.
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La popularidad de los trenes en el cine se consolidaría especialmente en 1903 cuando debutó The Great Train Robbery. Como indicaría su título, los trenes jugaron un papel importante en esta película y fueron un elemento importante de sus escenas más emocionantes. Las posibilidades del tipo único de espectáculo en el que podrían participar los trenes de repente se hicieron más evidentes que nunca. La naturaleza altamente influyente de The Great Train Robbery también estableció ciertas imágenes y motivos con los que se permitirían futuras películas occidentales. No es como si las películas ambientadas en el Viejo Oeste hubieran evitado los trenes si no fuera por The Great Train Robbery. Sin embargo, el enorme éxito financiero y de crítica de esta película muda sin duda incentivó la toma de conciencia sobre lo atractivas que pueden ser para el público en general las narraciones basadas en trenes.
En los años posteriores al Gran Robo del Tren, los aviones se convertirían cada vez más en partes comunes de la vida cotidiana y permitirían conexiones globales con las que las personas detrás de los trenes solo podían soñar. Sin embargo, incluso con la ubicuidad de los viajes aéreos, los aviones siguieron siendo tan populares en las pantallas de cine como siempre. Una razón clave de esto fue un género que dominó el panorama cinematográfico en la primera mitad del siglo XX: los westerns. La mayoría de las entradas en este género eran piezas de época ambientadas en épocas que ni siquiera podrían comprender el avión.
Sin embargo, estas secciones de la historia estadounidense emplearon mucho el tren e innumerables westerns se aseguraron de reflejar esta realidad. Sin embargo, incluso fuera de los westerns, los trenes perduraron como un elemento común en las películas. Esto se puede atribuir en parte a la cantidad de personas de clase trabajadora que usaron trenes en comparación con otros modos de transporte. Si vive en un lugar como la ciudad de Nueva York, ya en la década de 1910, el sistema de metro era una parte esencial de la vida cotidiana. Además, esta forma de transporte era sustancialmente más barata y accesible en comparación con los aviones. Las películas teatrales, que dependían en gran medida de la población en general para generar ventas de boletos, no tenían más remedio que utilizar mucho los trenes si querían resonar con el cinéfilo común.
No dolió que los trenes fueran mejores escenarios para historias dramáticas. Cuando estás en un tren de vapor clásico, tienes un poco más de espacio para la movilidad y no todos están hacinados en un espacio pequeño (los trenes modernos, con arreglos de asientos que evocan lo que verías en los aviones, o el vagón de metro promedio son menos adherente a esto). Por lo tanto, hay más oportunidades para que los personajes se encuentren o se muevan. Como se muestra en las películas clásicas, entrena un espacio más dinámico que puede llevar a los personajes a grandes distancias, pero no tiene que adherirse al estancamiento visual.
Es difícil imaginar una película como Strangers on a Train, por ejemplo, trabajando en un avión. ¡Todos están tan juntos en los aviones que alguien estaría obligado a escuchar este elaborado plan de asesinato! En un tren, sin embargo, es mucho más creíble que pueda haber espacio para que dos personas hablen en semiaislamiento sobre algo sórdido. Del mismo modo, el misterio de Hercule Peroit Asesinato en el Orient Express sería más difícil de ejecutar en un avión. La flexibilidad inherente deEl movimiento que tienen los pasajeros en los trenes clásicos significa que cualquiera puede adivinar quién podría estar detrás del asesinato titular. Siguen y siguen los ejemplos de películas cuyas historias pudieron volar gracias a estar a bordo de un tren.
La utilidad dramática de los trenes también es evidente en lo maleables que son. Así como pueden usarse fácilmente para dar un respiro a los personajes para que interactúen en un thriller, también pueden representarse como entornos estrechos cuya naturaleza claustrofóbica aumenta la tensión de la trama de una película. Títulos como Snowpiercer o Train to Busan no funcionarían tan bien si se contaran fuera de los límites limitados de un tren. El hecho de que pueda contar todo tipo de historias, desde relajadas y abiertas hasta cerradas e inciertas, a bordo de estos barcos habla de la flexibilidad de los trenes que despiertan la imaginación de los guionistas de cualquier época.
Incluso los detalles simples de las excursiones en tren las hacen más atractivas en las películas en comparación con los aviones. Tome lo que puede ver por la ventana, por ejemplo. Puedes experimentar hermosas vistas fuera de un avión, pero por lo general estás demasiado lejos del suelo para ver lo que sucede debajo. Esto puede ser hermoso por derecho propio, pero carece de los detalles específicos que pueden hacer o deshacer una toma en una película. Los trenes, por otro lado, están directamente en el suelo. Puede distinguir todo lo que sucede justo afuera de su ventana, que puede ser cualquier cosa, desde lugares famosos hasta el hermoso paisaje e incluso, en el caso de películas como The Girl on the Train, presenciar detalles clave de la trama. La forma en que las vistas fuera de la ventana de un tren se pueden usar para cualquier cosa, desde un espectáculo hasta impulsar una narrativa, solidifica aún más por qué las películas aman tanto este medio de transporte.
En la era moderna, tampoco hace daño la gran presencia de trenes en las películas que esta forma de transporte es masivamente comercializable. Solo mire la franquicia Thomas the Tank Engine, que ha cosechado sumas incalculables de dinero de los juguetes basados en sus diversos personajes de trenes parlantes. Del mismo modo, The Polar Express se ha convertido en un elemento básico de Navidad gracias a la cantidad de chucherías y adornos que puedes vender según el tren titular. De acuerdo, no todas las películas con un tren dominan el pasillo de los juguetes (ninguna versión de The Taking of Pelham 1 2 3 generó mucha mercancía), pero la perdurable popularidad de los trenes proporciona otra de las innumerables razones por las que Hollywood se sentiría tan atraído por esta forma de transporte. .
Desde los días de 1896, los trenes y las películas han sido un dúo inseparable que puede lograr cualquier cosa. Así como el arte del cine puede albergar innumerables tipos de géneros y tonos, los trenes también pueden albergar historias que van desde Imparable hasta Thomas y el Ferrocarril Mágico. Teniendo en cuenta todas las formas en que las representaciones cinematográficas de los trenes pueden beneficiar a los guionistas y resonar personalmente con el público, no es de extrañar que a los cinéfilos les gusten los trenes.
Douglas Laman es un fanático de las películas de toda la vida, escritor y crítico aprobado por Rotten Tomatoes, cuyos escritos se han publicado en medios como The Mary Sue, Fangoria, The Spool y ScarleTeen. Al residir tanto en el espectro del autismo como en Texas, Doug adora los pugs, los showtunes, la película de Wes Anderson Fantastic Mr. Fox y cualquier música de Carly Rae Jepsen.
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